Succeed with Story Journaling (WOOP! There it is!)
Listen:
Over the past few months, I’ve been experimenting with a new approach to my morning journaling. I’ve always loved reading about psychological hacks, habit stacking, Atomic Habits—all those strategies for being more productive, living in alignment with one’s values, and becoming a better husband, father, musician, and professional.
With all the research I’ve done on the power of storytelling—not just to communicate, but to shape our own thoughts—I wondered what would happen if I used storytelling in my journaling practice.
Here’s the method: instead of just making a to-do list (which I still do—there’s no escaping lists), I choose one thing. The most important thing of the day. Then I write about it as if it were a story.
What’s the one thing I want?
What obstacle am I likely to face?
How will I overcome or navigate that obstacle?
And finally: what will the outcome look like?
Framing the day this way forces me to anticipate challenges, imagine solutions, and envision success. It’s turned my journaling into something far more motivating than a checklist.
Of course, that’s just my personal experiment—one data point. But I was fascinated to discover the work of Dr. Gabrielle Oettingen of NYU and Hamburg University, who has spent 20 years studying human motivation and the role of positive thinking.
Her research shows that simple affirmations—“I’m good enough, I’m smart enough, and people like me”—can actually backfire, reducing performance instead of improving it. But she developed a method called WOOP, which has proven effective in two decades of trials:
Wish: What’s your wish?
Outcome: Visualize the outcome you want.
Obstacle: Identify the obstacle you’ll face.
Plan: Decide how you’ll overcome it.
My own tweak is to put the outcome at the end—turning WOOP into WOPO: Wish, Obstacle, Plan, Outcome.
The more vividly you imagine the outcome—what time of day it will be, where you’ll be, what you’ll see, hear, or smell—the more likely you are to achieve it.
So tomorrow morning, don’t just write a list. Write a story. Journal your day as an adventure where you face obstacles, overcome them, and step into your outcome.
WOOP—there it is.
-
Réussir avec le Story Journaling (WOOP, c’est gagné !)
Au cours des derniers mois, j’ai expérimenté une nouvelle approche pour mon journal du matin. J’ai toujours aimé lire sur les astuces psychologiques, le habit stacking, Atomic Habits—toutes ces stratégies pour être plus productif, vivre en accord avec ses valeurs, et devenir un meilleur mari, père, musicien et professionnel.
Avec toutes mes recherches sur le pouvoir du storytelling—non seulement pour communiquer, mais aussi pour façonner nos propres pensées—je me suis demandé ce qui se passerait si je l’appliquais à ma pratique du journal.
Voici la méthode : au lieu de simplement écrire une liste de tâches (que je fais toujours—impossible d’y échapper), je choisis une seule chose. La plus importante de la journée. Puis je l’écris comme une histoire.
Quelle est la chose que je veux accomplir ?
Quel obstacle vais-je probablement rencontrer ?
Comment vais-je le surmonter ou le contourner ?
Et enfin : à quoi ressemblera le résultat ?
Présenter ma journée ainsi m’oblige à anticiper les défis, imaginer des solutions et visualiser le succès. Mon journal est devenu bien plus motivant qu’une simple liste de tâches.
Bien sûr, ce n’est qu’une expérience personnelle—un seul cas. Mais j’ai été fasciné de découvrir les travaux de la Dr Gabrielle Oettingen (NYU et Université de Hambourg), qui étudie depuis 20 ans la motivation humaine et le rôle de la pensée positive.
Ses recherches montrent que les affirmations simples—« Je suis assez bon, je suis intelligent et les gens m’aiment »—peuvent avoir l’effet inverse et réduire la performance. Elle a cependant développé une méthode appelée WOOP, prouvée efficace après deux décennies d’essais :
Wish : Quel est ton souhait ?
Outcome : Visualise le résultat désiré.
Obstacle : Identifie l’obstacle à affronter.
Plan : Décide comment le surmonter.
Ma petite variation consiste à placer l’Outcome à la fin, transformant WOOP en WOPO : Wish, Obstacle, Plan, Outcome.
Plus tu visualises le résultat de manière sensorielle—l’heure de la journée, l’endroit où tu seras, ce que tu verras, entendras ou sentiras—plus tu augmentes tes chances de le réaliser.
Alors demain matin, ne te contente pas d’écrire une liste. Écris une histoire. Mets en scène ta journée comme une aventure où tu affrontes des obstacles, les surmontes et atteins ton objectif.
WOOP—voilà la clé.
-
Triunfa con el Story Journaling (¡WOOP, ahí está!)
En los últimos meses he estado experimentando con un nuevo enfoque para mi diario matutino. Siempre me ha gustado leer sobre trucos psicológicos, habit stacking, Atomic Habits—todas esas estrategias para ser más productivo, vivir de acuerdo con los propios valores y convertirme en mejor esposo, padre, músico y profesional.
Con toda la investigación que he hecho sobre el poder del storytelling—no solo para comunicar, sino también para moldear nuestros propios pensamientos—me pregunté qué pasaría si lo aplicaba a mi práctica de escritura diaria.
Así es el método: en lugar de limitarme a una lista de tareas (que sigo haciendo—las listas son inevitables), elijo una sola cosa. La más importante del día. Y la escribo como una historia.
¿Cuál es la una cosa que quiero lograr?
¿Qué obstáculo es probable que enfrente?
¿Cómo lo superaré o lo sortearé?
Y finalmente: ¿cómo se verá el resultado?
Enmarcar el día de esta manera me obliga a anticipar retos, imaginar soluciones y visualizar el éxito. Mi diario se ha vuelto mucho más motivador que una simple lista de pendientes.
Claro, esto es solo mi propio experimento—un solo caso. Pero me fascinó descubrir el trabajo de la Dra. Gabrielle Oettingen (NYU y Universidad de Hamburgo), quien lleva 20 años estudiando la motivación humana y el papel del pensamiento positivo.
Su investigación muestra que las afirmaciones simples—«Soy lo bastante bueno, soy inteligente y la gente me quiere»—pueden resultar contraproducentes y reducir el rendimiento. En cambio, desarrolló un método llamado WOOP, que ha demostrado su eficacia en dos décadas de ensayos:
Wish: ¿Cuál es tu deseo?
Outcome: Visualiza el resultado deseado.
Obstacle: Identifica el obstáculo que enfrentarás.
Plan: Decide cómo lo superarás.
Mi propia variación es poner el Outcome al final, convirtiendo WOOP en WOPO: Wish, Obstacle, Plan, Outcome.
Cuanto más vívidamente imagines el resultado—la hora del día, el lugar donde estarás, lo que verás, escucharás u olerás—más probable será que lo consigas.
Así que mañana por la mañana no te limites a escribir una lista. Escribe una historia. Convierte tu día en una aventura donde enfrentas obstáculos, los superas y alcanzas tu objetivo.
WOOP—ahí está.
-
Успіх із Story Journaling (WOOP — ось воно!)
Протягом останніх кількох місяців я експериментую з новим підходом до ранкового щоденника. Мені завжди подобалося читати про психологічні лайфхаки, habit stacking, Atomic Habits—усі ці стратегії для того, щоб бути продуктивнішим, жити у згоді зі своїми цінностями та ставати кращим чоловіком, батьком, музикантом і професіоналом.
Завдяки всім моїм дослідженням про силу сторітелінгу—не лише як засобу комунікації, а й як способу формувати власні думки—я замислився: а що буде, якщо застосувати сторітелінг у щоденному письмі?
Ось метод: замість простої to-do list (яку я все одно веду, бо від списків не втечеш), я обираю одну річ. Найважливішу на сьогодні. І описую її як історію.
Чого я хочу досягти?
Яку перешкоду можу зустріти?
Як я її подолаю або обійду?
І, нарешті: яким буде результат?
Такий підхід змушує мене заздалегідь передбачати труднощі, знаходити рішення та уявляти успіх. Щоденник стає набагато мотивуючим, ніж проста перелічка справ.
Звичайно, це лише мій особистий експеримент—один приклад. Але мене вразили дослідження докторки Ґабріель Еттінґен (NYU та Гамбурзький університет), яка вже 20 років вивчає людську мотивацію та роль позитивного мислення.
Її дослідження показують, що прості афірмації—«Я достатньо хороший, я розумний, і люди мене люблять»—можуть мати зворотний ефект і знижувати продуктивність. Натомість вона розробила метод WOOP, перевірений упродовж двох десятиліть:
Wish: Яке твоє бажання?
Outcome: Візуалізуй бажаний результат.
Obstacle: Визнач перешкоду, яку зустрінеш.
Plan: Продумай, як її подолати.
Моя власна модифікація — поставити Outcome в кінці, перетворивши WOOP на WOPO: Wish, Obstacle, Plan, Outcome.
Чим яскравіше й більш відчутно ти уявляєш результат—час доби, місце, що ти бачитимеш, чутимеш чи відчуватимеш на запах—тим вища ймовірність його досягти.
Тож завтра вранці не просто складай список. Напиши історію. Створи свій день як пригоду, де ти долаєш перешкоди й приходиш до бажаного результату.
WOOP—ось воно.
What is the WOOP method?
Why do positive affirmations backfire?
How can I manifest the future I want?